Tidligere helseminister Bjarne Håkon Hanssen (Ap) garanterte for Feiringklinikken i valgkampen i fjor høst. Han forsikret at landets beste hjerteklinikk skal ha en sentral rolle innen behandlingen av hjertelidelser i Norge. Hans etterfølger og partifelle Anne-Grete Strøm-Erichsen bidro imidlertid til økt usikkerhet om framtida ved ikke å følge opp forsikringene umiddelbart.

Men torsdag besøkte hun Feiring med en gladmelding til klinikksjef Arne Lie og 200 medarbeidere: Hjertesenteret får fireårige driftsavtaler med Helse Sør-Øst og de andre helseregionene i landet.

Feiringklinikken ble opprettet i 1988 som erstatning for hjertebrua til England. Mange nordmenn ble den gang operert i utlandet på grunn av manglende kapasitet her hjemme. Sykehuset som eies av Landsforeningen for hjerte- og lungesyke (LHL), ble raskt renommert og fikk tilnavnet «Norges Mercedes for hjertepasienter».

Det landskjente hjertesenteret er Eidsvolls største private arbeidsplass og en ruvende hjørnestein i lokalsamfunnet Feiring. Men først og fremst representerer klinikken noe av det ypperste vi har i behandlingen av pasienter som har forsnevringer og tette blodårer i hjertet eller pasienter med hjerteklaffeil. Feiringklinikken har strålende resultater å vise til og titusenvis av fornøyde pasienter som har fått et nytt liv. Tilfredshetsmålinger har vist at 98 prosent foretrekker å komme tilbake til Feiringklinikken dersom de skulle få samme helseproblem en gang til. Slike tall er det ikke mange sykehus som kan framvise.

At en velrenommert institusjon som driver effektivt og har så mange friske og fornøyde pasienter har måttet kjempe for sitt eget liv, kan framstå som en gåte. Men forklaringen ligger i at universitetssykehusene har bygd opp egne hjerteavdelinger og helst vil styre pasientene hit framfor å sende både penger og pasienter til Øvre Romerike.

Hjertesuksessen i Feiring har nå fått større forutsigbarhet av regjeringen, men må forberede seg på omstillinger og kamp mot helsebyråkratene også i årene som kommer.