AURSKOG

Bilene, som befinner seg i USA, utgjør en tredel av samtlige elbiler som har trillet ut fra bilfabrikken i Aurskog. De er bare tre år gamle, og har hver for seg en antatt markedsverdi på rundt 120.000 kroner. Etter planen skal de første 65 bilene tilintetgjøres i løpet av få dager.

Både Ford og Think Nordic bekrefter den oppsiktsvekkende nyheten overfor Romerikes Blad.

– Dette er veldig leit og beklagelig. Vi håpet og trodde at vi skulle få bilene hjem til det norske markedet, men slik gikk det altså ikke, sier en skuffet PR- og markedssjef Kathinka von der Lippe i Think Nordic.

De aktuelle bilene, som alle er av typen Think City, ble sendt til Amerika for rundt tre år siden da Ford Motor Company fremdeles eide den lille bilfabrikken. Think City hadde vært gjennom blant annet omfattende sikkerhets- og kollisjonstester og var godkjent for det europeiske markedet.

– USA har andre sikkerhetskrav. Derfor fikk bilene en tre års dispensasjon, slik at de kunne brukes på amerikanske veier. Nå er den perioden over. Vi startet samtaler med Ford for å få bilene tilbake til Norge. Etter lange forhandlinger bestemte de seg for at de heller ville ødelegge bilene enn å selge dem til oss, konstaterer von der Lippe.

Hun har fått opplyst at det ligger «strategiske begrunnelser» bak amerikanernes beslutning. Vedtaket ble fattet for få dager siden.

25 måtte gå

Ford Motor Companys avgjørelse står i grell kontrast til etterspørselen etter Think-biler i Europa. Bare her i landet står for øyeblikket 250 personer på venteliste for å kjøpe den attraktive Aurskog-bilen.

Vrakingen av bilene i USA er en av flere årsaker til at det nylig ble vedtatt at arbeidsstokken i Think Nordic skal reduseres med 25 årsverk innen utgangen av april.

– Det var i alle fall en indirekte årsak, bekrefter Kathinka von der Lippe.

Planen var etter det Romerikes Blad forstår at flere av de ansatte i Aurskog – i påvente av ny bilproduksjon – skulle vedlikeholde og overhale de 365 bilene, og dermed gjøre de klare for det norske og europeiske markedet.

Det satte Ford Motor Company en bråstopp for.

– Ble ikke spurt

Informasjonssjef Jan Johansson i Ford Motor Norge AS bekrefter at elbilene skal skrotes.

– Det er tatt en beslutning om at bilene ikke skal tilbakeføres til Europa. Vi kjenner ikke til prosessen og hvilke begrunnelser som er brukt. Ford Motor Norge ble ikke spurt. Vedtaket ble gjort av Ford i USA, opplyser han.

Ifølge Johansson kostet Fords elbileventyr over 1 milliard kroner. Det gjør 44 millioner kroner til lommerusk.

Johansson vil ikke spekulere i hva som kan ligge til grunn for den oppsiktsvekkende beslutningen.

– Hvilke tanker amerikanerne har gjort seg vet jeg ikke, sier han.

– Billigere å skrote?

Romerikes Blad er imidlertid kjent med at Ford Motor Company, ved å sende bilene over Atlanteren, kunne ha risikert å påta seg et fortsatt ansvar for Thinks produkter, selv om de for lengst har trukket seg ut av selskapet.

En som kjenner Ford-konsernet godt sier følgende:

– Det er ikke unaturlig å tenke seg at de ville unngå å pådra seg et ytterligere produktansvar, både økonomisk og juridisk. Det kan hende det totalt sett var billigere for dem å skrote bilene, framfor å selge dem.

Visepresident i Ford Motor Company Europa, Ingvar Sviggum, kjenner også til at elbilene skal ødelegges.

– Men jeg vet ikke hva årsaken er, hevder han.

Det samme sier administrerende direktør Thormod Skofsrud.

– Denne avgjørelsen har de tatt i USA.

Romerikes Blad var i går i kontakt med hovedkontoret til Ford Motor Company i Detroit i USA. Informasjonsavdelingen henviste til selskapets europeiske talsmann Bob Hume. Tross gjentatte forsøk lyktes det ikke RB å komme i kontakt med ham.

Dette er veldig leit og beklagelig.

Kathinka von der Lippe i Think Nordic.