Den kanadiske høyrebacken var best av flere gode Team Strømmen-spillere da Klepp ble feid av banen og sendt tilbake til Jæren uten å ha kommet til mer enn én målsjanse.

Og 26-åringen fikk vist at hun har et høyrebein som svært få i Toppserien kan matche.

Det fikk i alle fall Klepps keeper erfare til fulle minuttet før pause: Wilkinson tok fart og dundret inn et frispark fra 20 meter.

– Jeg traff veldig godt og det var deilig å se den gå inn. Klepp var et godt lag og målet kom på et veldig gunstig tidspunkt, mener hun.

Kort tid i forveien hadde laget hatt en liknende frisparkmulighet. Den ble skuslet bort på en variant som var så vanskelig at ingen skjønte noe som helst.

– Det enkle er ofte det beste. Jeg bestemte meg for å kline til. Varianten med hælspark får vi trene på og avgjøre cupfinalen med.

I tillegg til scoringen imponerte landslagsspilleren med solid backspill og gode pasninger og innlegg. Men selv gir hun æren til lagvenninnene.

– Hilde Hansen og de andre jentene bak rydder opp i rotet mitt.

– Ja vel, det var da ikke mye rot i denne kampen?

– Nei, kanskje ikke. Men vi gjør hverandre gode. Det er styrken vår.

Trener Janne Jansson likte også det han så på sidelinja. Sammen med de andre utenlandsimportene Diana Matheson og Una Nwajei utgjorde Wilkinson en kvalitetstrio.

– De betyr veldig mye for dette laget. I dag var Rhian veldig god, men det var hun heler ikke alene om, mener han.

Gode for gull

Wilkinson mener årets utgave av Team Strømmen ikke er noe svakere enn det som tok sølv i både serie og cup i fjor.

Hun mener de er gode nok til å gi Stabæk og de andre topptippede lagene konkurranse om de øverste plassene.

– Tabellen er vidåpen. Det ville vært helt feil å gi opp gullet etter tre serierunder. Og vi har så absolutt mulighet til å være med å kjempe om det.

Der får hun også støtte av lagvenninnene Ingrid Bruserud og Lene Storløkken. Men duoen tror Stabæk blir vanskelige å hanskes med.

– Stabæk er veldig gode. Men bak der er det veldig tett, mener Bruserud.

– Vi skal være med å kjempe om sølv, minst. I denne kampen synes jeg vi var veldig gode på mye. Også veldig godt å få en seier etter to uavgjorte. Vi må i alle fall vinne mye kamper for å være med å kjempe, analyserer kaptein Storløkken

Null tull

Og da passer det også veldig bra at laget ser svært solide ut defensivt. Klepp var livsfarlige én gang – etter en feltmiss av keeper Bruserud. Ellers ble det med spede skuddforsøk fra 30 meter.

Ingrid Bruserud kan ikke huske sist hun hadde så lite å gjøre og det solide forsvarsspillet reflekteres også av kun ett baklengsmål på tre kamper. Og det kom på straffespark.

– Det fungerer veldig bra for tida. Det kommer av at hele laget gjør en kollektiv innsats i alle ledd.

Det har også trener Jansson lagt merke til.

– Det har sett bra ut defensivt lenge nå. Vi har brukt mye tid på å få det til å fungere, sier han.

Og da kan Team Strømmen være den outsideren de var i fjor. Det passer egentlig laget perfekt.