– Det blir spennende å være med som finalist. Skikkelig gøy, sier John Chen.

Tirsdag offentliggjør NRK hvem som er de fem unge finalistene i talentkonkurransen «Virtuos». John Chen fra Rasta er en av dem. Finalen sendes direkte fra Store Studio lørdag kveld.

– Jeg spiller for å vinne, men det er uansett en god erfaring, sier Chen.

Vil satse

John har spilt piano siden han var fem år gammel, de siste åtte årene ved Barratt-Dues musikkinstitutt i Oslo. Der studerer han hos professor Einar Steen-Nøkleberg. Ved siden av er han med i talentutviklingsprosjektet på Musikkhøgskolen.

Til daglig går pianisten på Lørenskog videregående skole.

– Hovedmålet mitt er å satse på musikken. Men det er greit å ha en annen utdannelse hvis jeg ikke lykkes, forklarer Chen.

På veggen hjemme henger allerede en rekke førstepriser fra ulike musikkonkurranser. Chen kunne tenke seg å reise rundt som konsertpianist, slik som læreren.

– Det høres gøy, men slitsomt ut.

Kringkastingsorkesteret

I semifinalen spilte Chen Spansk rapsodi av Franz Liszt. Stykket krever gode tekniske ferdigheter og god musikalitet.

– Det var en streng jury, men jeg var fornøyd med egen innsats. Det var gøy å få prestert skikkelig, sier Chen.

I finalen står Tsjajkovskijs pianokonsert no. 1, 3. sats på programmet. Da skal John spille sammen med kringkastingsorkesteret, som solister gjerne står i kø for å spille med.

– Det er veldig stort.

Europafinale i Wien

Om den unge pianisten skulle vinne «Virtuos» på lørdag, følger han i fotsporene til blant andre Ole Edvard Antonsen og Leif Ove Andsnes, Tine Thing Helseth og Eldbjørg Hemsing. I tillegg går han videre til Eurovision Young Musicians i Wien.

En jury bestemmer hvem som går videre. Men det skal også deles ut en publikumspris, der publikum foran tv-en stemmer fram sin favoritt.

– Konkurranser er en fin måte å vise seg fram på, synes pianisten, som for øvrig kjenner alle de andre «Virtuos»-finalistene. Miljøet er ikke så stort.

– Det er gøy å se hvor man ligger i forhold til hverandre.

«Virtuos» sendes på NRK 1, lørdag 27. mars klokka 21.25.